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第 1 章

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第 1 章

上元佳節,舉國同慶。

夜幕之下人潮湧動,空氣中每一處都浸透著喜氣,尤其是那朱雀大街上,光與火生生不息,好不熱鬧。

蔔幼瑩牽著婢女春雪的手,自街那頭奔來。

一身鮮紅的鬥篷在身後飛揚,像只靈活的錦鯉般,穿梭於熙熙攘攘的人群中,晶亮的雙眸充滿好奇地在琳瑯滿目的攤位面前游竄。

“小姐,您慢點,奴婢要跟不上了。”春雪實在跟不上她的速度,停在不遠處,撐著膝蓋喘著粗氣。

蔔幼瑩在一面具攤前站定,白凈的面龐因奔跑而微微泛紅,卻無法消減半分眸中的欣喜與雀躍。

“快過來幫我選一選,買哪個好?”她拿起一張面具,沖春雪招了招手。

春雪走上前,只見她手裏拿著的是一個狐貍面具,而眼神又在攤位上的牛頭面具和猴頭面具間逡巡。

“小姐,要不買狐貍吧,狐貍好看,其他的有點嚇人。”她建議道。

“就是要嚇人才好呢。”

話落,她霎時便明白了小姐買面具的用意——

想去嚇唬某個人。

春雪不由得面露糾結,猶豫頃刻後,靠近了小聲道:“小姐,老爺夫人今日特地囑咐過,說您已是出嫁的年紀,讓您少與……”

話音未落,蔔幼瑩登時板起小臉朝她看去。

後者只好垂首噤聲。

很快,她又恢覆方才喜悅的模樣,將狐貍與牛頭面具舉起,仔細端詳了一番。

“嗯……好像都不怎麽嚇人,他肯定不會被嚇到吧。”

要是還在濠州就好了,她心想。

蔔家原是濠州人,半年前天下初定後,作為開國功臣之首的蔔世邕才將妻女接來上京城定居,因此這是她第一次過上京城的上元節。

比起原來的家鄉,這裏是熱鬧了許多,只是這面具卻平平無奇。

濠州信仰鬼神,盛行儺戲,隨便一張面具拿出來都比這攤上的面具要可怖得多。

正想著,耳畔突然響起一道極低極粗的聲音:“你想嚇唬誰?”

那聲音被刻意捏造過,像是有人貼著她耳邊在說話,突如其來、毫無征兆。

嚇得蔔幼瑩脖子一縮,臉色驚恐地轉過頭。

她入目便是一張兇神惡煞的儺戲面具,眼珠凸出、口吐長舌、還長了兩對尖利的獠牙,就這般近在咫尺的盯著她。

因太過猝不及防,連她這個濠州人也不免被嚇得尖叫一聲,連連後退。

“哈哈哈哈......”面具下頓時迸出一道爽朗的笑聲。

蔔幼瑩這才看清,戴著面具的是一位身量頎長,著一身赤色圓領袍衫的男子,腰間配有橫刀和短匕,此刻正雙臂捧腹,笑得開懷。

她不用揭開面具便知他是誰——

蕭祁頌,當今二皇子,亦是與她從小一起長大的竹馬。

天下未亂時,蕭家與蔔家同在濠州,來往緊密,親如一家。因此蕭家兩子一女皆與她是青梅竹馬。

只是,她同蕭祁頌關系更密切一些。

“蕭祁頌!”她一張小臉氣得圓鼓鼓的,平日裏最會笑的那雙杏眸,此刻怒目圓睜地瞪著他:“你幼不幼稚?”

少年立馬止住笑聲,取下面具。

清俊的臉龐上露出幾分委屈和不服氣,小聲嘟囔:“是你先想嚇我的嘛......”

這話倒是沒說錯。

她等待這日已經等了許久,自半年前搬進上京城,母親便將她圈在家裏學習世家貴女們的規矩,今日好不容易能出來,她當然要好好嚇唬他一番才是。

可是卻沒想到被他給搶了先。

蔔幼瑩嘟起唇,將手中的面具放回攤前,輕哼了聲:“沒意思,還以為上京城的上元節有多好玩呢,連個面具都不夠嚇唬人的。”

瞧她沒了興致,蕭祁頌撓了撓眉梢,軟下聲哄道:“那,我送你一個新年禮物,你不要不開心了好不好?”

“什麽禮物?”她擡起好奇的目光。

“衛戎,把東西給我吧。”說著,他轉身朝身後跟著的侍衛伸出一只手。

隨即,一塊上好的和田玉佩落入他掌心。

“吶,這個送給你。”玉佩被遞到她面前。

雖說蔔家在濠州時也算是富貴人家,但如此上好的玉佩,她確實不曾見過。這上面所雕刻的龍鳳呈祥,工藝精湛無比,看著不像是凡品,倒像是貢品。

蔔幼瑩低首,唇角微展,蔥白指尖在上面細細摩挲。

心裏十分歡喜。

不為別的,只為,它是蕭祁頌送的。

“這樣名貴的物什,你就送給我了,回去不會挨打嗎?”她一掃低落的心情,將玉佩攥在手心,笑眼明亮地看著他。

她之所以這麽問,是有原因的。

以前蕭祁頌是出了名的紈絝子弟,沒少給蕭伯伯,也就是當今陛下闖禍,從小到大數不清挨了多少頓打。

不過這一次,他卻難得正色道:“當然不會!這可是我憑自己的功勞找父...”

他頓了下,礙於周圍環境改了口:“找阿爹換來的。”

“功勞?”她往他身後看了一眼。

那位名叫衛戎的侍衛此時不僅牽著馬,身上還背著弓,一看就是來辦正事的。

其實她早知道,今日由祁頌負責朱雀街的巡防,也正因此,她才能打消父親派親信陪同自己出門的想法。

只是她沒想到,蕭祁頌來得如此之快,她才剛從馬車上下來沒多久,他便過來找自己了。

雖然心中歡喜,但面上卻仍輕笑著揶揄:“你是說,巡邏時間帶著侍衛光明正大瀆職,來與我相會的功勞?”

一絲尷尬自他臉龐閃過。

蕭祁頌頓時又羞又惱:“誰瀆職了?不對,誰與你相會了?我不過是恰巧路過,又恰巧遇見你,再恰巧我身上帶著準備送你的禮物而已。我現在正要繼續去巡邏,你保重!”

說罷,他輕哼一聲,轉身便欲離去。

可還未邁出腳,人群中猝然爆發出一聲尖利的叫喊:“抓賊啊!!!”

話音未落,一個黑影以迅雷不及掩耳之勢,迅速從他們眼前竄了過去,蕭祁頌出於本能反應後退了一步,剛好撞到站在他身後的蔔幼瑩。

叮當一聲,少女手中的和田玉佩霍然摔在地上,碎成了兩半。

“我的玉佩!”蔔幼瑩連忙要去撿,被春雪拉了一把,替她撿了起來。

蕭祁頌一怔,可眼下卻無暇安慰她。

他喚來衛戎,接t過他遞來的強弓後便幹凈利落地翻身上馬,於馬背之上拉開弓弦,將箭頭對準了遠處正在逃跑的毛賊。

高於他人的視角盡可能避免了誤傷,於是只聽“咻”的一聲,寒光一閃,箭羽瞬間消失在弓弦之上。

下一瞬,慘叫聲沖破人群,落在周遭每一個人的耳膜上。

“好!”群眾也是看熱鬧不嫌事大,如此危險的場景,不僅未曾散開,反倒聚集在一起拍手叫好,好似看了一場雜技表演。

那一箭並未射中致命處,只射中大腿斷了他逃跑的念想。衛戎在他倒地的那刻便已趕過去將他抓獲,隨後將他押往了衙門。

蕭祁頌則仍坐於馬背上,居高臨下地看著蔔幼瑩,沖她挑了挑眉,得意二字在他面上盡顯。

少年鮮衣怒馬、武藝高強,的確是副難得一見的好景色。

可她並不高興。

掌心捧著的玉佩已碎成兩半,這不是一個好兆頭。

今日出門前父親就曾叮囑過她,新朝初定,局勢並不太平,讓她切勿在人群中太過招搖,引人註意。

且讓她少與蕭祁頌在一起,免得招來些閑言碎語。

因此才打算派親信邢遇陪同她出門,即可保護她,又可約束她的行為。

現在倒好,才剛出門便惹人註目,父親肯定很快便會知曉。

馬上之人看出她的情緒,遂斂了得意的神色,翻身下馬來到她面前,從她掌心裏拿走其中一塊玉佩。

“你一半我一半,如此正好做個信物。往後無論我在何處,只要想你,便可拿出來看一看。“

話落,蔔幼瑩素凈的小臉上旋即浮現一抹微紅,“你,你說什麽呢......”

見她情緒緩和了些,他也舒眉展笑道:“阿瑩,別不開心了,等會兒還有煙火燃放,我帶你去城墻上看可好?”

蔔幼瑩的確心情好了些,但仍有些擔憂:“可是,你不巡邏了嗎?若是蕭伯伯罵你玩忽職守可就不好了。”

“你忘了?煙火燃放前,阿爹要帶領百官登城墻撒銀錢,與民同樂。我和大哥小妹都得去。”

“對哦,爹爹也說去見完陳伯父便一同去登城墻的。”

他這一說,她才想起來,今日同父親母親一同出門時,父親提起過此事。說他們先去拜訪陳伯父,之後要一同去城墻上,讓她玩夠了便去找他。

差點把這事兒給忘了。

不過說心裏話,這種感覺挺神奇的。

畢竟她從未想過,有朝一日站在那城墻上的,會是看著自己長大的蕭伯伯,和她的父親。

時間充裕,於是兩人並肩而行,不疾不徐地穿過熱鬧非凡的人群,往朱雀門行去。

蕭祁頌牽著馬,目光時不時落在身旁人臉上。

她今日像是刻意打扮過,格外好看。

滿街的花燈似乎都照在她一個人身上,炫亮的星點在她眼中閃爍,整個人鍍了層金光似的,恍若初冬暖陽,讓人忍不住想要靠近。

他正在失神,蔔幼瑩兀地停下腳步,軟聲開口:“到了。”

少年這才反應過來,他們已不知不覺走到了朱雀門前。

好快,若是再遠些就好了……

他默默感嘆,隨後便帶領蔔幼瑩登上了城墻。

片刻後,其他人也都到了。

當今陛下姓蕭名元宗,亦是蔔幼瑩叫十多年的蕭伯伯,只是今朝卻不能如此叫了。

她恭恭敬敬地屈膝福禮,“臣女參見陛下、皇後娘娘。”

蕭元宗當了半年的皇帝,卻沒什麽皇帝架子,舉手投足仍像個行伍之人。

只聽他中氣十足地笑了兩聲,說道:“你父親說你貪玩,逛街賞燈去了,不愛同我們這群長輩一起,原來是騙朕呢。”

話及此處,他回首看向身後的蔔世邕,打趣他:“下次再騙朕,可就要治你欺君了。”

蔔世邕是個嚴肅穩重的性子,因此只頷首作揖,微笑以對。

順便,不著痕跡地向她投去一個冷厲的眼神。

蔔幼瑩頓時打了個寒顫。

雖然已經料到與祁頌一同出現會惹得父親不悅,但她心底還是有些害怕的。

好在蕭元宗在此時收回視線:“好了,瑩兒趕緊去你父親身邊吧,煙火就要開始了。”

“是。”

蔔幼瑩原也是想站到父親身邊的,可她瞧了一眼,父親身邊都是些朝中重臣,沒有她的位置。剛巧蕭祁頌在一旁給她使了個眼色,她便悄無聲息地站到了他的身旁。

只是,她不曾察覺,蕭元宗身後有一道眼神,從她出現起便一直緊隨於她,一刻也不曾離開。

就連萬民慶賀,哄搶著滿地銀錢時,這道眼神看見的,也只有蔔幼瑩歡愉喜悅的笑容。

“太子哥哥。”身旁有人喚回蕭祁墨的思緒。

是他的妹妹,蕭蕓沐。

“我找爹爹要了一枚,送給你。”她將那枚銀錢置於他掌心,不忘囑咐道:“可別告訴二哥,我才不要也送給他一枚呢。”

說完,鼻間輕哼一聲,目光瞥了一眼不遠處站立的蕭祁頌。

蕭祁墨緊握掌心的銀錢,也順著她的目光望過去。

不過他看的,卻不是自己的弟弟。

煙火在此時綻放,漆黑的夜空剎那間被點綴成一副璀璨艷麗的畫卷,恍若一場絢爛的盛宴。世人在這場盛宴中忘卻煩惱與苦痛,未來遙遠,卻萬眾睢睢。

普天同慶的時刻,每一個人臉上都映著煙火繽紛的光亮,但這光亮,卻唯獨映不進蕭祁墨眼底。

他眸光沈郁,視線落在蕭祁頌與蔔幼瑩悄悄勾在一起的小指上。

而後,薄唇微啟:“阿蕓。”

他的聲音很輕,但不妨礙如玉石般溫和柔潤。

“嗯?”蕭蕓沐轉過頭,註意力從煙火轉移到大哥身上。

只見蕭祁墨收回視線,低首淺笑,溫文爾雅。

“去向你幼瑩姐姐問聲好吧。”

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